C'est cette question qui semble-t-il a suscité la
réflexion du jeune Einstein vers la relativité. La
réponse à cette question est aujourd'hui absolument
claire :
On ne peut pas se déplacer à la vitesse de la
lumière (dans le vide).
La question, telle qu'elle est posée, n'a donc pas
de sens, et insister en se disant "oui mais quand
même, que se passerait-il si...", c'est un peu comme
se demander quelles seraient les propriétés de deux
nombres entiers pairs dont la somme serait un nombre
entier impair...
Il y a plusieurs façons de voir pourquoi cette
situation est interdite. Par exemple
1/ Tout d'abord, l'énergie d'un corps de
masse
allant à la vitesse
vaut
.gif)
Le dénominateur tend vers zéro et donc E tend
vers l'infini quand v tend vers c.
2/ Quand on accélère un observateur, il
faut fournir de plus en plus d'énergie pour lui
faire gagner de la vitesse, et on s'approche
asymptotiquement de la vitesse de la lumière sans
jamais l'atteindre.
Par contre, les corps qui ont une masse nulle se
déplaçant exactement à la vitesse de la lumière
(mais ce ne sont pas des observateurs et de demander
ce qu'ils voient n'a pas trop de sens...).
Finalement, mentionnons que même si un vaisseau
disposait d'assez d'énergie pour presque
atteindre la vitesse c par rapport à la terre, alors
le vaisseau aurait tout de même une vitesse c par
rapport à la lumière, tout comme la terre a une
vitesse c par rapport à la lumière...