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Pour mieux comprendre la météo, il est
essentiel de comprendre les changements
climatiques et leurs répercussions . Le
temps qu'il fait dans votre région peut être
observé d'un point de vue de changement
climatique. L'information contenue dans le
présent document vous aidera à mieux couvrir
l'événement dont vous parlerez à vos
téléspectateurs et auditeurs.
Les
changements climatiques sont...
Le résultat de l'évolution, sur une
longue période, des conditions
météorologiques moyennes ou extrêmes dans
une région donnée. Pour les évaluer, il faut
mesurer tous les éléments du temps,
notamment la température, les modèles de
mouvement des vents et les précipitations.
Les changements
climatiques ne sont pas limités au
réchauffement planétaire. Cependant, le
réchauffement de la planète s'insère dans
les changements climatiques.
Notre
serre devient plus chaude...
La température de la Terre est régulée
par un processus connu sous le nom «effet de
serre». L'effet de serre résulte de la
présence de certains gaz dans l'atmosphère
qui gardent la chaleur du Soleil près de la
surface de la Terre. Ce processus diffère
quelque peu de celui qui régit les serres,
mais il produit un réchauffement semblable
des températures dans la basse atmosphère et
à la surface de la Terre.
Sans l'effet de serre, la température
moyenne sur la Terre serait de -18 oC
au lieu du 15 oC actuel. Sans cet
effet, la Terre serait comme la Lune -- trop
froide pour quelque organisme vivant.
Les gaz à effet de serre proviennent de
sources naturelles et de l'activité humaine.
Une augmentation des émissions de gaz à
effet de serre compromet l'équilibre
naturel, et elle cause maintenant les
changements climatiques.
Notre
climat change...
Depuis la dernière période glaciaire, il
y a quelque 10 000 ans, le climat de la
Terre est resté relativement stable.
L'activité humaine – clairsemée, dispersée
et préindustrielle – n'avait que peu de
répercussions sur le climat de la planète.
Il y a environ 200 ans, l'équilibre a
commencé à changer. La «serre» a commencé à
se réchauffer. La révolution industrielle a
entraîné des progrès importants ainsi qu'une
augmentation et un déplacement de la
population. Ces changements combinés au
phénomène plus récent de l'usage répandu de
l'automobile, du train et de l'avion ont
provoqué une escalade rapide de la
production et de l'utilisation de
combustibles fossiles.
Les gaz à effet de serre s'accumulent à
un rythme croissant dans l'atmosphère, ce
qui accélère le réchauffement. À l'échelle
de la planète, les émissions ont augmenté de
près de 10 pour cent entre 1990 et 1995,
principalement à cause de l'utilisation de
combustibles fossiles pour le transport, le
chauffage et l'électricité.
D'autres changements climatiques nous
attendent...
Tout indique qu'à mesure que les
températures augmentent, l'évaporation et
les précipitations s'intensifient aussi à
l'échelle globale. La modification
éventuelle de la distribution géographique
des précipitations pourrait faire en sorte
que des régions autrefois très humides
s'assèchent, et vice-versa.
Les changements climatiques ne se
produisent pas uniformément sur la planète.
Les continents se réchaufferont davantage
que les océans. On prévoit un réchauffement
toute l'année durant aux latitudes plus au
nord et un réchauffement plus accentué en
hiver dans les latitudes moyennes.
Conditions météo exceptionnelles et
changements climatiques...
Durant la dernière décennie, diverses
parties du monde ont été frappées de
conditions météorologiques exceptionnelles
et de phénomènes météorologiques qui ont été
très coûteux, comme les inondations, les
sécheresses, les ouragans et les variations
extrêmes de température. Le Canada n'y a pas
échappé. Les inondations survenues au
Saguenay et au Manitoba en 1996 et 1997,
ainsi que la tempête de pluie verglaçante
dans l'Ouest du Québec et l'Est de l'Ontario
en 1998 sont des exemples de phénomènes
météorologiques violents qui risquent de se
produire plus fréquemment au fil des
changements climatiques prévus pour les
décennies à venir.
Répercussions des changements climatiques...
Grâce à des modélisations informatiques,
à nos observations et à toute une gamme
d'autres activités scientifiques, nous
pouvons prévoir certaines des répercussions
des changements climatiques. En voici
quelques exemples :
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Au Canada, les changements
climatiques pourraient entraîner un
réchauffement des températures
moyennes de 5 à 10 degrés Celsius au
cours des 100 ans à venir. |
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Certaines régions nordiques du
Canada ont déjà connu un
réchauffement de 1,5 degrés Celsius
depuis le siècle dernier. |
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Quelques régions pourraient
connaître des températures encore
plus élevées qui accéléreraient la
fonte des glaciers et du pergélisol
de l'Arctique. |
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En moyenne, les régions côtières
pourraient connaître une
augmentation du niveau de la mer de
15 à 95 centimètres. |
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Les niveaux des lacs d'eau douce
du sud du Canada, comme les Grands
Lacs, pourraient chuter. |
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Les changements climatiques
pourraient nuire à notre santé, en
particulier dans les zones urbaines.
Les modélisations indiquent des
vagues de chaleur plus longues et
plus intenses qui risquent
d'entraîner une hausse des décès
liés à la chaleur. |
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Les terres agricoles productives
des régions méridionales du pays
pourraient connaître davantage de
sécheresses, ce qui pourrait réduire
les récoltes. |
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Toutefois, des saisons de
culture plus longues et plus chaudes
pourraient augmenter les récoltes là
où le sol est suffisamment humide et
l'agriculture pourrait s'étendre
plus au nord là où la qualité du sol
le permet. |
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Des vagues de chaleur et de
sécheresse plus longues et plus
fréquentes pourraient nuire aux
forêts, qui pourraient en outre
subir des dommages plus importants
avec des feux de forêt plus grands. |
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Certaines espèces canadiennes
pourraient disparaître de même que
de grandes lisières de forêt, en
particulier la forêt boréale. Les
espèces des latitudes méridionales
se déplaceront lentement vers le
nord. |
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L'économie et la population
canadiennes dépendent d'industries
d'exploitation des ressources, comme
l'agriculture, la foresterie et les
pêches. Ces industries sont
sensibles aux changements
climatiques, même si leurs
répercussions diffèrent d'une région
à l'autre. |
Que
peut-on faire personnellement?
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Réduisez la
consommation d'énergie |
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Au moment d'acheter une nouvelle
maison, envisagez un modèle à haut
rendement énergétique comme R-2000.
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Plantez des arbres sur votre
propriété et entretenez-les. Les
arbres contribuent à ralentir les
changements climatiques de trois
façons : ils absorbent le dioxyde de
carbone, l'ombre qu'ils produisent
permet d'économiser l'énergie
utilisée pour la climatisation et
ils protègent du vent en hiver.
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Limitez l'utilisation des
appareils de climatisation. Si vous
devez en utilisez un, assurez-vous
que l'air circule surtout dans les
endroits chauds.
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Empêchez la chaleur de gagner la
maison en fermant les rideaux et les
stores pendant la journée et en
fermant les lumières et l'équipement
électrique dont vous n'avez pas
besoin. |
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Abaissez la température au
thermostat avant d'aller au lit et
pendant votre absence. On peut aussi
installer un thermostat programmable
– l'appareil se rappellera pour vous
à quel moment de la journée il faut
réduire la température.
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Le calfeutrage évite les fuites
de chaleur et les pénétrations d'air
froid. On peut ainsi économiser
jusqu'à 20 pour cent des coûts de
chauffage. |
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Déplacez-vous intelligemment |
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Les véhicules
automobiles sont également l'une des
principales sources de smog. Moins
de véhicules sur la route signifie
donc aussi un air plus pur. |
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Considérez la voiture comme un
simple moyen de transport qu'on
utilise quand aucune autre méthode
ne convient. |
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Renseignez-vous sur le
covoiturage. |
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Laissez la voiture à la maison.
Marchez ou prenez votre vélo aussi
souvent que possible pour vos petits
déplacements. C'est bon pour votre
santé et pour l'environnement.
Faites des arrangements de
covoiturage avec les parents des
amis de vos enfants pour leurs
activités, utilisez les transports
publics ou devenez membre d'un club
de covoiturage. |
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Conduisez plus lentement. Chaque
tranche de 10 km/h peut permettre
d'économiser 10 pour cent des coûts
d'essence et de réduire les
émissions. La vitesse et la conduite
agressive gaspillent l'essence et
amplifient l'usure.
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Évitez les arrêts prolongés
lorsque cela n'est pas nécessaire.
Les moteurs qui tournent à l'arrêt
brûlent plus d'essence qu'il n'en
faut pour redémarrer le véhicule,
gaspillent de l'argent et augmentent
les émissions de gaz à effet de
serre. |
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Organisez vos courses de façon à
les faire toutes en un seul
déplacement, et visez les distances
les plus courtes possible. |
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Un poids supplémentaire gaspille
l'essence. Ne laissez pas de lourdes
charges dans l'auto plus longtemps
que nécessaire et enlevez le
porte-bagages du toit lorsque vous
n'en avez pas besoin. |
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Pour la conduite hivernale,
installez une minuterie pour le
chauffe-bloc. Il n'est pas
nécessaire de le laisser branché
toute la nuit. Faites-le fonctionner
une heure ou deux avant votre
départ. |
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Conduire seul au travail
contribue énormément aux émissions
de gaz à effet de serre et à la
formation de smog. Trouvez d'autres
options : utilisez les transports
publics, faites du covoiturage,
voyagez à bicyclette ou à pied si la
distance n'est pas trop longue.
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Encouragez l'employeur à
favoriser les autres moyens de
transport, par exemple en offrant le
stationnement gratuit aux
covoitureurs ou en installant des
supports à bicyclettes et des
douches. |
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